Hace ya doce años comenzaba a tomar forma un nuevo proyecto dentro de la Plataforma Apostólica de la Compañía de Jesús en Asturias. Aunque la idea llevaba tiempo rondando la cabeza de algunos, fue entonces cuando se dieron las condiciones adecuadas para hacerlo realidad. Así nació el Ignatian English House, un proyecto que recogía la experiencia y los frutos sembrados muchos años atrás en otra “English House”. La que durante largo tiempo reunió en Comillas (Cantabria) a miles de niños de todas las regiones de España.
Este nuevo proyecto, con un carácter más cercano y familiar, se desarrolla en la maravillosa Casa de Ejercicios de Celorio. Un auténtico paraíso en el que niños procedentes de nuestros colegios de A Coruña, Gijón, León, Madrid, Oviedo, Valladolid, Santander, Burgos, Alcalá de Henares y Vigo se reúnen para compartir quince días llenos de experiencias. Durante este tiempo disfrutan por un lado de clases y actividades diseñadas y dirigidas por profesores, así como de juegos, talleres, veladas y muchas propuestas más organizadas por un amplio y comprometido equipo de monitores.
El programa se organiza en tres turnos de quince días y está dirigido principalmente a alumnos de 5º y 6º de Primaria. No obstante, desde su segundo año y a petición de las familias, se amplió también a 1º de ESO, creando para ellos un grupo reducido con algunas actividades específicas adaptadas a su edad.
Uno de los objetivos principales del Ignatian English House es, sin duda, la práctica y el refuerzo del inglés. Sin embargo, este propósito convive con otros igualmente importantes. El proyecto da continuidad al trabajo educativo que se realiza durante el curso en nuestros colegios, apoyándose en la misma Pedagogía y Espiritualidad Ignacianas. Al desarrollarse en un contexto de tiempo libre, muy diferente del académico, las dinámicas resultan especialmente atractivas para los niños y se convierten en un espacio privilegiado para la transmisión de valores, el crecimiento personal y la educación integral. Los grupos reducidos permiten una atención más personalizada, y el uso del inglés se da de manera natural, siendo la lengua de comunicación durante todas las actividades del día.
Más allá del idioma, la convivencia es uno de los grandes pilares del proyecto. El encuentro entre niños de distintas regiones favorece relaciones nuevas y enriquecedoras, amplía su círculo de amistades y crea vínculos que, con toda probabilidad, se mantendrán en el tiempo. No es raro que años después vuelvan a encontrarse en otras actividades de nuestros colegios, como la Javierada, las Pascuas o distintos torneos deportivos.
Cuidar la dimensión interior de los niños es también una prioridad. A lo largo del día se reservan momentos específicos para ello, siguiendo una forma de trabajar muy propia de la tradición ignaciana. Estos espacios les ayudan a agradecer lo vivido, a tomar conciencia del valor de la experiencia y a interiorizar lo que están aprendiendo. Este aspecto creemos que distingue al Ignatian English House de otras propuestas similares y enriquece profundamente la vivencia de los participantes.
La Casa de Ejercicios de Celorio se encuentra en un entorno privilegiado, donde la naturaleza ocupa un lugar central. El contacto directo con ella nos permite trabajar con los niños uno de los objetivos fundamentales de la Compañía de Jesús: el cuidado de la Casa Común.
Durante su estancia, los participantes además de realizar un curso de surf en la playa de la Palombina, situada a apenas cincuenta metros de la casa y perfectamente acondicionada para la práctica de este deporte. Tienen excursiones que se organizan en torno a distintas actividades culturales y de aventura. Además, aprovechamos la cercanía de la playa y los amplios jardines y exteriores de la casa para organizar, como no podía ser de otra manera, numerosos juegos y actividades al aire libre.
A lo largo de todos estos años, muchas familias han depositado su confianza en este proyecto, y a todas ellas queremos expresar nuestro más sincero agradecimiento. Su apoyo ha sido clave para que el Ignatian English House haya podido crecer y consolidarse con el paso del tiempo.
Eusebio de la Vega López
Director Ignatian English House
